SSVP Brasil: 154 anos transformando caridade em ação

No dia 4 de agosto, a Sociedade de São Vicente de Paulo (SSVP) celebra 154 anos de presença no Brasil. Ao longo dessa trajetória, o país tornou-se o maior da rede vicentina mundial, presente em todos os estados brasileiros e referência internacional pela força de seu trabalho junto aos Pobres. A data também reforça o compromisso assumido pela atual gestão do Conselho Nacional do Brasil (CNB), sintetizado no lema "Servir com amor, zelo e amizade – nosso jeito de viver inspirado em Ozanam", que traduz os valores cultivados pela Sociedade desde a fundação da primeira Conferência vicentina em solo brasileiro.

A história da SSVP no Brasil começou meses antes da fundação oficial da primeira Conferência. Em 19 de julho de 1872, durante um jantar no Seminário Diocesano de São José, um dos participantes comentou sobre as importantes obras desenvolvidas pela Sociedade em diversos países e manifestou surpresa ao constatar que o Brasil ainda não possuía uma Conferência vicentina. Inspirados por essa reflexão, o Conde de Aljezur, fundador da primeira Conferência em Portugal, e os Confrades Pedro Jobim e Antônio Secioso, que haviam participado de Conferências na Europa, decidiram implantar a Sociedade em terras brasileiras.

Poucos dias depois, em 4 de agosto de 1872, foi fundada no Rio de Janeiro a Conferência São José, marco oficial do início das atividades da SSVP no país. O que começou com um pequeno grupo de vicentinos transformou-se em uma das maiores redes de caridade do mundo.

Hoje, a Sociedade está presente em todos os 26 estados brasileiros e no Distrito Federal. E, ao contrário do que muita gente pensa, sua a atuação vai muito além das visitas domiciliares e da entrega de cestas básicas às famílias em situação de vulnerabilidade. Atualmente, cerca de 74 mil famílias são acompanhadas pelos vicentinos, totalizando aproximadamente 470 mil pessoas assistidas semanalmente. A SSVP Brasil também mantém uma ampla rede de Obras Unidas, composta por 476 Lares de Idosos, 28 creches, sete hospitais e outras 25 Unidades em diferentes áreas de atuação, que atendem cerca de 19 mil pessoas. Para garantir o funcionamento dessa estrutura, a Sociedade conta com aproximadamente 13 mil funcionários.

Essa força faz do Brasil uma referência para a Sociedade de São Vicente de Paulo em todo o mundo. Recentemente, a importância da atuação brasileira foi destacada pelo Vice-presidente Internacional para a Estrutura e Projetos Especiais do Conselho Geral Internacional (CGI), Júlio César Marques de Lima. "O trabalho desenvolvido pelo Conselho Nacional do Brasil é observado e admirado por sua busca constante de renovação da Sociedade, apresentando diversas ações voltadas para os membros jovens da SSVP e destacados projetos em favor daqueles menos favorecidos. Nos últimos anos, a SSVP do Brasil tem se voltado também para ações de ajuda fraterna a outros países, colaborando também com outras iniciativas do CGI em diversas áreas. Essa parceria é muito importante e a SSVP brasileira é hoje um dos sustentáculos do movimento vicentino em nível internacional", definiu.

Esse reconhecimento também foi percebido pela Presidente do Conselho Nacional do Brasil, Elisabete Maria Castro, a Bete, durante sua participação na Assembleia Geral do Conselho Geral Internacional, realizada em Lisboa, Portugal, em junho deste ano. "Os representantes dos Conselhos Nacionais vinham conversar, queriam saber dos nossos projetos, da nossa estrutura. Tivemos pedidos de ajuda com formação. É muito bom saber que estamos no caminho certo e que podemos ajudar os países coirmãos, mas também aumenta a responsabilidade dos vicentinos brasileiros. Essa união ressalta o propósito de sermos uma grande rede de caridade além-fronteiras", afirma.

Para a Presidente, a experiência internacional reforçou o compromisso assumido pela atual gestão do Conselho Nacional do Brasil. "Cada deliberação, cada experiência compartilhada e cada formação fortaleceram a certeza de que a missão da SSVP ultrapassa fronteiras. Voltamos para o Brasil motivados a colocar em prática tudo o que vivemos."

Ao celebrar 154 anos de história no Brasil, a Sociedade de São Vicente de Paulo reafirma sua missão de promover a dignidade humana por meio da caridade organizada e da ação concreta. “Hoje agradeço aos milhares de Confrades e Consócias que há mais de um século e meio dedicam seu tempo, sua fé e vivem uma vocação de serviço aos Pobres. Desejo que este aniversário renove em cada Vicentino o compromisso de servir com humildade e esperança, sejamos fiéis ao legado do Beato Frederico Ozanam e que São Vicente seja nossa inspiração de fidelidade ao nosso carisma”, finaliza Bete.

Inspirada pelo legado do beato Frederico Ozanam e guiada pelo lema da atual gestão do CNB, "Servir com amor, zelo e amizade – nosso jeito de viver inspirado em Ozanam", a SSVP segue fortalecendo sua atuação no Brasil e contribuindo para que a rede vicentina mundial permaneça unida na construção de uma sociedade mais fraterna, justa e solidária.