Dia da Caridade: Da cultura do encontro à caridade vicentina

Hoje, 19 de julho, Dia da Caridade, a Sociedade de São Vicente de Paulo (SSVP) é convidada a refletir sobre a essência de sua missão: o encontro com o outro. Em um artigo escrito especialmente para a data, o Pe. Túlio Medeiros da Silva, CM, estabelece um paralelo entre a “Cultura do Encontro”, tão defendida pelo Papa Francisco, e o carisma vicentino, cuja história nasceu da proximidade de São Vicente de Paulo com a realidade dos mais pobres. Afinal, antes de qualquer projeto ou iniciativa, a caridade começa quando nos permitimos encontrar, escutar e reconhecer a dignidade do próximo. 

Da cultura do encontro à caridade vicentina

Pe. Túlio Medeiros da Silva, CM

O seguinte texto procura fazer um paralelo entre a missão vicentina e a “Cultura do Encontro”, tão enfatizada pelo querido Papa Francisco. Este apelo que Francisco nos fez em seu pontificado pode-se dizer que São Vicente de Paulo já o vivia em sua época. Para Vicente, a missão nunca começou de um projeto, mas a partir de uma experiência real, sincera e verdadeira de encontro com Cristo presente nos mais pobres.

Uma das principais marcas do pontificado de Francisco foi o seu apelo para que promovêssemos a chamada “Cultura do Encontro”. Para ele, essa cultura representa a construção de pontes entre as pessoas e suas tradições, comunidades e nações, na busca de um diálogo fraterno, caracterizado pela solidariedade e inclusão. Tal encontro nasce e se fundamenta nos Evangelhos, onde o próprio Jesus não olhava primeiro para o pecado, o problema ou a condição social da pessoa, mas promovia uma escuta atenta, um despertar da esperança e a devolução da dignidade de quem o encontrava.

“Cada encontro é fecundo. Cada encontro restitui as pessoas e as coisas ao seu lugar” (Papa Francisco)

O carisma vicentino é, em sua essência, um encontro. Podemos afirmar isso porque sua origem está marcada por duas experiências decisivas vividas por São Vicente de Paulo, como nos relata o próprio São Vicente. “Na pequena Folleville, no interior da França, no ano de 1617, foi quando Padre Vicente pregou o primeiro sermão da missão inaugurando, então, o carisma vicentino” . E a segunda experiência é a de Chântillon-Les-Dombes: “a constatação da extrema pobreza e total carência de uma família da região, torna-se o motivo da pregação de uma das missas e estimula as pessoas de boa vontade a uma ‘marcha de solidariedade e partilha [...] em favor dos mais necessitados” .

Esses dois acontecimentos revelam para nós que o carisma vicentino não nasceu de uma teoria, de um projeto ou plano pastoral. É da realidade vivida pelos mais pobres e desse encontro com pessoas marcadas pelo sofrimento, de quem necessita da reconciliação com Deus e de quem se vê em meio a pobreza e abandono, diante de uma enfermidade que afetou todos da família, que Vicente reconheceu os mais necessitados como nossos “Mestres e Senhores”. Por isso, o encontro é a essência do carisma vicentino.

Tanto Vicente de Paulo quanto o Papa Francisco, ao promover e incentivar a “Cultura do Encontro”, nos ensinam que tal processo exige proximidade. É preciso aproximar-se e tocar, como fazia Jesus: “Jesus foi a casa de Pedro, e viu a sogra de Pedro deitada, com febre. Então Jesus tocou na mão dela, e a febre a deixou” (Mt 8,14-15). O toque de Cristo, porém, não apenas cura, ele transforma: “Ela se levantou, e começou a servi-los” (Mt 8,15).

Assim, que ao cultivar a “Cultura do Encontro”, o vicentino é chamado a viver a caridade. Ambas caminham juntas, propondo-nos que o amor ao próximo não se resume apenas a ajuda material, mas também à proximidade, à escuta atenta e reconhecimento da dignidade do ser humano.

Os confrades e as consócias são chamados a concretizar a “Cultura do Encontro” por meio da vivência da caridade em suas ações cotidianas. Essa missão não depende de grandes iniciativas ou acontecimentos extraordinários, mas se realiza nas pequenas atitudes de acolhida, escuta, respeito e serviço, cultivadas diariamente na família, no ambiente de trabalho ou de estudo, na comunidade paroquial e, de modo especial, na Conferência da qual fazem parte. É na fidelidade a esses gestos simples que a caridade se torna um testemunho concreto do Evangelho e do carisma vicentino.

Em um tempo marcado pela indiferença, pela polarização e pelo individualismo, a missão vicentina é um convite permanente a fazer do encontro um verdadeiro caminho de evangelização. Inspirados por São Vicente de Paulo e fortalecidos pelo magistério do Papa Francisco, somos chamados a sair de nós mesmos para ir ao encontro daqueles que mais necessitam, reconhecendo em cada pobre a presença viva de Cristo. Somente uma caridade que nasce do encontro, da escuta e da proximidade é capaz de transformar realidades e restaurar a dignidade humana. Assim, viver o carisma vicentino é, antes de tudo, construir diariamente a Cultura do Encontro, tornando-nos sinais do amor misericordioso de Deus no mundo.

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 ¹ Província Brasileira da Congregação da Missão, disponível em: https://www.pbcm.org.br/espiritualidade/carisma-vicentino

  ² Província Brasileira da Congregação da Missão, disponível em: https://www.pbcm.org.br/espiritualidade/carisma-vicentino